Si vous désirez pénétrer le mystère des messes polyphoniques de Josquin Desprez, il y a bien entendu la magnifique version de la Messe de l’homme armé par A Sei Voci, sous la Direction de Bernard Fabre-Garrus (Label : Astrée - Naïve). Le blog fait mention de cette version dans sa catégorie “Un monde qui change” (note du 17 septembre à l’occasion de la disparition de Bernard Fabre-Garrus).

Sinon, Josquin Desprez a également écrit deux autres très belles messes, interprétées par le Clerk’s Group, sous la Direction d’Edward Wickham (label ASV / Gaudeanus) : Missa malheur me bat et Missa faisant mille Regretz.

Cet ensemble vocal britannique nous restitue ces deux messes avec une justesse et une intériorité remarquables. Il fournit une lecture très complémentaire d’A Sei Voci. Ce dernier prend le parti pris de l’expressivité, du recentrage humain des ces pièces ainsi que d’une certaine respiration. Le Clerk’s Group est quant à lui plus fidèle à la lettre avec un interprétation en apparence plus retenue. Toutefois, la précision de la lecture polyphonique est supérieure et surtout la couleur vocale de ce groupe, si singulière, notamment sur les registres aigus, sert parfaitement la vocation sacrée de ces oeuvres.

Sur la Messe Malheur me bat , l’agilité parfaite du Clerk’s Group est particulièrement bien illustrée dans le Gloria. Leur maîtrise de l’effet de tuilage des voix propre à ces messes polyphoniques est impressionnante dans le Sanctus & Benedictus. La messe, quant à elle, nous réserve un finale splendide (Agnus Dei).

La Messe faisant mille regretz représente certainement le plus beau des deux enregistrements. L’écriture musicale de Desprez est inouïe de bout en bout. Une rythmique singulière ponctue de façon égale chacune des invocations du Kyrie à l’Agnus Dei final. Le Sanctus & Benedictus de cette messe est certainement un des chefs-d’oeuvre de l’écriture polyphonique et Edward Wickham a pris des options parfaites d’intonation et de coloration vocale. C’est particulièrement net lors de la déclamation à deux reprises de l’Osanna in excelsis.

J’ai une réelle préférence pour la Messe faisant mille regretz, moins austère que la précédente et dont l’architecture sonore est plus audacieuse. L’enregistrement du Clerk’s Group a également plus d’intensité sur cette messe, les voix étant rendues de façon plus nette et plus transparente.

Ces messes sont couplées avec des motets de Josquin Desprez, également intéressants à découvrir.

Ces deux disques permettent vraiment de se plonger dans le mystère de cette musique sacrée de la fin du XVème sièce qui n’est pas encore affranchie de ses racines médiévales.

Messes de Josquin Desprez - Missa malheur me bat et Missa faisant mille Regretz - Clerk’s Group sous la Direction d’Edward Wickham - Label ASV /Gaudeamus.