Par le plus pur des hasards, j’ai pêché une petite perle que je recommande fortement : Piano Society - Free Classical Piano Recordings.

Ce site américain, visiblement créé par une organisation à but non lucratif (“non-profit classical piano organisation”) a pour objectif de promouvoir auprès du plus grand nombre le répertoire classique pour piano. Il comprend de nombreux enregistrements gratuits de pièces intégrales au format mp3, quelques vidéos et plus de 7 200 pages de partitions dans le domaine public. Elle revendique plus de 500 000 chargements par mois.

Le financement s’opère par donations avec un montant libre.

Les enregistrements sont fournis à titre gracieux par des pianistes amateurs et professionnels. Après revue par un jury, ils sont postés sur le site. C’est un moyen astucieux pour certains pianistes de se faire connaître tout en faisant bénéficier les internautes de leurs interprétations.

On retrouve un classement par compositeurs et par interprètes. Le site propose également une notice bien documentée sur chaque compositeur répertorié.

Une rubrique extraordinaire du site à découvrir : celle consacrée aux rouleaux depianos mécaniques (“rolls”)gravés à partir du jeu de grands interprètes (Arthur Rubinstein, Joseph Hofmann…). Ceci permet, depuis un piano moderne, de passer ces rouleaux et de reproduire à l’identique (et aux nuances près ?) le jeu de chaque grand interprète. Exemple de ce type d’expérience inouïe : la deuxième valse Op. 64 N°2 de Chopin par Leopold Godowski gravée en 192 4. On peut y écouter, sans les scories des enregistrements de son époque, le jeu de ce pianiste à la virtuosité légendaire (le tempo est particulièrement rapide).

Dans la rubrique des enregistrements actuels, j’ai testé l’écoute de la célèbre et splendide Ballade N°1 en sol mineur Op.23 de Chopin par un pianiste dénommé Michael Hawley. Idée intelligente : à l’extrémité du lien URL vers l’écoute du morceau figure le fichier pdf de la partition. L’écoute est de qualité correcte (c’est du mp3, ne soyons pas difficiles…) et l’interprétation fougueuse et colorée du pianiste est tout à fait remarquable.

Ce site est une véritable mine d’or.

Lien direct vers la page d’accueil du site.

J’ai ajouté le lien vers le site à la rubrique MUSIQUE EN LIGNE (colonne de gauche du blog).