Cette note fait suite celle du 4 juin consacrée à Nathan Milstein, et qui contenait un petit film déniché sur Dailymotion (interprétation du prélude de la 3ème partita en mi majeur de JS Bach).

Un très intéressant coffret DVDs est sorti il y a deux mois, consacré à ce violoniste d’exception, dont la musicalité et l’inventivité permanente m’ont toujours fasciné. Les films, produits par Christopher Nupen, regroupent une série d’interviews du maître, ponctuées par des passages du concert exceptionnel qu’il avait donné à Stockholm en 1986 avec Georges Pludermacher (DVD1). En DVD2, on retrouvera l’intégralité de ce concert.

Les interviews, comme toujours dans ce genre d’exercice, sont émaillés d’anecdotes quelquefois croustillantes. On peut se faire une idée très précise du caractère et de la personnalité de Nathan Milstein. Cet homme d’une intégrité absolue, parle avec détachement de son talent hors du commun. C’est un modèle de lucidité et d’élégance.

Les entretiens avec Pinchas Zukerman sont très révélateurs. A la question un peu bateau (qui fait partie de ce conventionnalisme anglo-saxon) “qu’est-ce qui fait que votre son soit si spécifique ?”, Nathan Milstein répond tout naturellement : “c’est comme ça”. Il prend comme credo l’absence de compromis, et surtout, l’invention permanente, que ce soit un doigté différent ou une façon d’aborder un phrasé. “Si on n’est pas capable d’inventer, il ne faut pas être violoniste”…

Dans les moments forts du reportage, j’ai particulièrement retenu les extraits du concert consacré à un Caprice N°13 de Paganini d’une densité saisissante et une opération de charme absolue avec l’Introduction et Tarantelle de Sarasate. Sur cet air pour lequel Nathan Milstein voue une affection toute particulière, il ne peut dissimuler son plaisir pendant l’interprétation. Il a 82 ans et a dû interpréter cette pièce des centaines de fois. Le plaisir reste intact.

Il n’y a guère que Claudio Arrau ou Wilhelm Kempf au piano qui auront su, tout comme Nathan Milstein, conserver une telle sûreté de geste et se soient continuellement bonifiés, y compris sur les dix dernières années de leur vie.

Nathan Milstein, avec ses 73 ans de carrière est un “Maître de l’invention” et un homme d’une immense modestie. Comment ne pas être profondément marqué par une telle personnalité ?

Nathan Milstein in Portrait - (Some memories of a quiet magician) - The Christopher Nupen Films (2 DVDs).